Nem hiszem, hogy volna város, amely jobban akarná az Európa Kulturális Fôvárosa címet elnyerni, mint Pécs, ahol közel három éve ez a legfontosabb, szenvedélyesen tárgyalt témája a nyilvánosságnak. E három év alatt a viták együttműködéssé alakultak át, ennek eredménye e pályázat, amelyet a város közgyělése egyhangúlag fogadott el 2005. július 14-én.
Mi Pécsett úgy érezzük, az Európa Kulturális Fôvárosa-cím elnyerésével négy évtizedes kulturális fejlődési folyamat érne célba – e négy évtized alatt vált a város a modern magyar kultúra alapvető fontosságú helyszínévé. Úgy érezzük, Pécs megérdemelné a címet – és szüksége is van a címre ahhoz, hogy új fejlôdési lendületet kapjon, s átalakítsa, kulturális alapúvá tegye gazdaságának szerkezetét, maga mögött hagyva bányászati-ipari fejlôdési szakaszát. S nemcsak Pécsnek, leszakadóban lévô dél-dunántúli régiójának is szüksége van az új fejlôdési lendületre és az önbizalomra, amit az Európa Kulturális Fôvárosa-cím adhat. Pécs büszke rá, hogy pályázata mögött tudhatja a régiója támogatását és Dél-Magyarország másik kulturális központját, Szegedet is, mint pályázatának kiemelt partnervárosát.
Európai szemmel nézve Pécsben talán a politikai és kulturális helyzete a legérdekesebb: város az Európai Unió balkáni határvidékén, élô kapcsolatokkal olyan szomszédos országok felé, amelyek még jó ideig nem lesznek tagjai az Uniónak. Pécs könnyebben megtalálja a közös hangot az ott élôkkel, mint egy távoli nyugat-európai város, s ezért közvetíteni tud a Balkán és Nyugat-Európa kultúrái között.
Pécs, ha Európa Kulturális Fôvárosa lesz, képviselni szeretné a magyar kultúrát és befogadni Európa, a világ kultúrájának végtelenül sokféle árnyalatát. Fel szeretné mutatni egy európai határvidék kultúráját és egyben a kultúra határtalanságát is. Ha támogatják a törekvéseinket, együtt sikerülhet.
dr. Toller László
